德意联军以集中兵力，侧翼包抄的狡猾战术，成功地突破英军的严密防线，包围了托卜鲁克城。

　　当时刚刚从伦敦赶到英军第8集团军任职的年轻布朗，刚到托卜鲁克， 就遇到这样残酷的大围歼。

　　布朗完全被震天动地的飞机轰炸声、大炮的轰鸣声和坦克履带的碾地声吓蒙了，他染上了战争恐惧症。

　　德意法西斯狂叫着，像潮水一样，涌入城中，3.3万英军成为瓮中之鳖，全部被俘。布朗也在缓缓行进的俘虏队伍中。

　　他早就听说，德寇残忍虐待战俘，心里一直发怵。

　　不过，天赐良机，在一次骚乱中，当德军的机枪向他周围的俘虏扫射时，他索性装死躺下。这一招居然还灵，他在混乱中蒙骗过关。等德意军队离开后，他趁茫茫的夜色，拼命逃跑。所幸的是他终于找到了自己的部队。

　　可是，此后，布朗的恐惧症更严重了。他整天无精打采；一听到枪炮声就害怕，总是抱怨自己命运不好，盼望能早日回国。他甚至想偷偷逃回英国，同家人团聚。

　　他曾经为自己有当逃兵的念头而感到可耻可悲。可是，求生的欲望却渐渐压过了对这种念头的自责。

　　他的这个不可告人的念头越来越强烈了。